新商品「バリベジ」を発売します。いたって普通の乾燥野菜ですが、色々と考えて作った商品なので、長くなりますが書いておきます。

2025年から始めた農業。日々苦労しながら、新しいことを学びながら野菜作りしています。今年は作付け面積を増やし、4月からほぼ毎日直売所に並べています。収穫と出荷を続けることでわかってくることがありました。

その一つが「販売できない野菜」の存在です。葉物の虫食い、ミニトマトの裂果や熟しすぎ、硬くなったピーマン、乾燥がうまくいかず黒カビが発生して剥き実にした玉ねぎなど。毎日収穫・選果をしていると、「これは売れない」というものが出てくるんです。自宅で食べたり、ご近所さんに「はねだし」だと伝えて、お裾分けしたり。8月のピークにはミニトマトが採りきれなくて熟し過ぎてしまい、食べるのも追いつかず、かなりの量を畑に戻しました。「規格外野菜」と言っていいかわからないけど、売れるものと売れないものが出てくるという話です。

「捨てずに加工に回そうか」。何度も考えました。ただ、意図して作るものではないので、毎日一定数を確保するのが難しい。だって、売れる野菜を作るのが本来の目的だから。要するに、加工所にもっていくには中途半端な量なんです。ストックしておける冷凍・冷蔵庫もないですし。

そして9月の長雨。これは災害級の長雨でした。改めて天気に左右されるのが農業だということを実感。ここでミニトマトは裂果がひどくなり、売ることもできなくなりました。8月と9月にうまくいかない状況があり、どうしようと考えたのが乾燥野菜にすることでした。

裂果したミニトマトは割れた部分をカットすれば半分は普通に使える。ピーマンや辛こしょう、日焼けした部分や傷のついた部分をカットすれば問題ない。大根は小さくて売れないけどカットすればOK。玉ねぎは剥き実にしたものを優先に使っていく。こうすることで、捨てていた「販売できない野菜」に新たな道筋が付く。

これが「バリベジ」を作ろうとした動機です。

以前から乾燥野菜は作りたいと思っていたけど、なかなか動けなかった。切羽詰まった状況で前に進むことができたなら、この長雨も悪いことだけじゃなかったと思えます。

VARIATION ROUTE DRIED VEGETABLES/バリエーションルートドライベジタブル

これがバリベジの正式名称。長いので「バリベジ」って呼ぶことにしました。

山で食べられる乾燥野菜を作りたくて。山で野菜を摂取できる機会はとても少ないです。乾燥野菜なら水分が少ないので「軽く・小さく」なるから持ち運びやすい。UL野菜。ULベジ。そんな名前も考えましたけど、素材の野菜が「規格外」「はねだし」なので、そういう意図が伝わる名前。

そこで思いついたのが、「この野菜たち、バリエーションルートっぽいな」でした。正規品を一般登山道とすれば、規格外品はバリエーションルートだろうと。

登山で使われる用語を、「規格という決まった道から、ちょっと外れた野菜たち」に重ねてみた。それがバリベジです。

乾燥野菜を作ることを決め、9月後半はひたすらフードドライヤーをフル稼働させて野菜を乾燥し続けました。毎日雨の中、カッパを着ながら収穫をして直売所に出し、売れない野菜は乾燥させる。これの繰り返しでした。同時に、乾燥野菜を売ることについて詳しく調べる必要がありました。

結論から言えば、農家が自分の畑でとれた野菜を乾燥・カットして売ることは許可や届け出は必要ないです。保健所にも確認済みです。これは農家の「出荷調整」の範囲なんです。かぼちゃをカットして売ることもあるし、大根を乾燥させて切り干し大根として売ることもある。ただ、ダメと言われたこともあって、乾燥バジルを砕いてしまうとNGでした。

裏面には、内容量や賞味期限、製造者の住所など記載されたラベルを貼る必要があるので、そちらもしっかりと貼っています。賞味期限については、乾燥野菜なら概ね半年～1年程度ですが、今回は3か月に短めにしています。これから専門機関での検査を行う予定で、最終的には半年で出すつもりでいます。

あくまで乾燥野菜です。火を入れてから食べるようにしてください。

ミニトマトは内容量20gで500円。ピーマン、玉ねぎ、切り干し大根、辛こしょうは10gで400円になります。

乾燥ミニトマト20gを作るために200gほど必要です。乾燥機のコストやラベル代などを含めると、どうしてもこの価格になってしまいます。野菜がぎゅっと詰まった商品だと想像してもらえると嬉しいです。

なお、玉ねぎと大根以外は今回販売分だけとなり、次回は2027年7月となります。

玉ねぎと大根については、年内一杯まで作り続ける予定です。

皆様の山ごはんを、より美味しく栄養のあるものにできることを願っています。

バリベジをよろしくお願いいたします！